Le Pichot Voyageur: juillet 2009

vendredi 31 juillet 2009

Bangkok, Thailande - 30-31 juillet 1-2 aout 2009

Arrivée tardive dans la capitale thailandaise ! Le contraste est saisissant entre la Thailande plutôt développée et son voisin Cambodgien.

Je trouve un certain plaisir a arriver dans un endroit que je connais déjà pour y avoir séjourné il y a quelques années. Même si la ville a beaucoup changé, avec de nombreux nouveaux bâtiments et infrastructures, je me sens d'emblée a l'aise ! L'autocar cambodgien nous dépose près du quartier des backpackers, quartier touristique par excellence.

Il est déjà tard : je n'ai pas le courage de traverser la ville avec mes affaires ; je me jette sur le premier petit hôtel venu : ce voyage depuis Saigon m'a éreinté. Après un dîner rapide, je me couche plutôt tôt.

Le lendemain, le vendredi 31 juillet, je retrouve Tarek, qui me rejoint pendant mon étape thailandaise.

J'ai rencontré Tarek au Caire ou il m'a hébergé. Nous passons les premiers jours a arpenter les rues bangkokiennes (bangkokeuses ? bangkokéennes ? bangkokaises ? bangkokoises ? --- a vous de décider). Ceux qui ont voyagé en ma compagnie savent que mon sens de l'orientation peut parfois (toujours) laisser a désirer. Le sens de l'orientation de Tarek est encore pire que le mien : nous passons donc une jolie partie de notre temps a essayer de trouver notre chemin, ce qui nous permet de découvrir de bien jolis coins de la capitale délaissés par les touristes (qui eux ne se perdent pas autant que nous).

Nous visitons plusieurs centres commerciaux, ayant chacun une liste d'achats a effectuer. A nous Siam Square, Silom Road et le marché de nuit de Patpong (également connu pour son ping-pong érotique, voire carrément pornographique).

Malheureusement, ni Tarek ni moi n'avons la fibre acheteuse : nous repartons bredouilles et plutôt frustrés de cette tentative de faire du shopping ! C'est tellement plus simple sur internet ;)

Nous trouvons une scène de musique délirante : vous trouverez nos vidéos amateurs ici. Si vous cherchez une vidéo de meilleure qualité avec les mêmes artistes, c'est ici !

Fatigués, éreintés, exténués, crevés, usés par la fabuleuse énergie de Bangkok, nous décidons de partir a la mer ! Après de longues (très longues) hésitations entre Pattaya, Phuket et Krabi, nous quittons notre hôtel en direction de Pattaya... puis changeons une dernière fois d'avis pour aller a l'aéroport prendre un vol Bangkok-Phuket.

A nous les belles plages paradisiaques de la mer Andaman !

Cambodge, 28-29-30 juillet 2008

Après avoir pris un peu de retard a Saigon, me voila contraint a une traversée express du Cambodge ! Je n'ai que 48 heures pour traverser ce pays d'est en ouest ! En effet, le 31 juillet, je dois être a Bangkok pour y retrouver Tarek, le cousin de Waleed, qui m'avait accueilli au Caire il y a quelques mois de cela.

Je suis frustré de ne pouvoir m'attarder dans ce pays qui semble très beau et très intéressant. J'utilise mon appareil-photo comme une sorte de mitraillette afin de capturer un petit bout de ce pays, une atmosphère. Le système ferroviaire n'étant que très peu développé au Cambodge, je fais l'intégralité de ma traversée en bus. Je passe deux nuits au Cambodge : une nuit dans la capitale, Phnom Penh et une autre a Siem Riep (ou se trouve les fabuleux temples d'Angkor Wat que je n'ai malheureusement pu voir).

Le système de monnaie est un peu compliqué au Cambodge : ils utilisent leur monnaie nationale en conjonction avec le dollar américain. Les achats peuvent se faire simultanément dans les deux monnaies : il est très courant de payer en dollar américain et de recevoir la monnaie en monnaie locale. Ce qui peut sembler amusant et pittoresque de l'extérieur donne malheureusement des maux de tête (surtout pour ceux qui ne sont plus très bons en calcul mental).

La différence de développement entre le Vietnam et le Cambodge saute aux yeux. Les routes ne sont pas en très bon état et pas toujours goudronnées. Malgré la rapidité et la courte durée de mon séjour cambodgien, j'ai pu constater la gentillesse et le sens de l'accueil des cambodgiens :)

A Siem Riep, j'ai dormi dans une auberge de jeunesse dédiée a Bob Marley. Ce qui semblait être une idée amusante a priori, s'est vite révélé très très chiant, avec les chansons de Bob Marley diffusées en boucle quasiment toute la nuit; j'en pouvais plus !

D'un commun accord avec moi-même, je décide que je consacrerai un voyage a ce pays, afin de vraiment pouvoir voir toutes les choses a coté desquelles je suis passé (littéralement).

Départ le jeudi 30 juillet 7h30 en direction de Bangkok. Le réveil est dur dur ; j'ai fait des cauchemars a la sauce reggae ;)

vendredi 24 juillet 2009

Saigon (Ho Chi Minh Ville), Vietnam - 24-25-26-27-28 juillet 2009

Pour voir Saigon avec mes yeux et mon sens de l'esthétique parfois contesté, c'est par la !

Ces photos présentent une singularité par rapport aux photos habituelles : a Saigon, j'ai cherché a capturer le quotidien des gens, a saisir l'architecture de maisons et batiments simples, a mieux comprendre le rapport entre le Vietnam et sa publicite urbaine et enfin une section sur la verdure urbaine.

Que les afficionados de Saigon me pardonnent de n'avoir que tres peu mis en valeur les monuments et richesses architecturales de cette ville bien agréable.

Au programme de ce séjour a Saigon : du repos, des concerts, du repos, de la bouffe, pas mal de retouches sur mes photos de voyages (photos retouchées jusqu'a la Karakoram Highway sur picasaweb.google.com/laurent) et bien sur du repos !

Le voyage entre Hanoi et Saigon s'est révélé beaucoup plus fatiguant que prévu : peu de sommeil et quelques courbatures !

Je suis donc arrivé fort tot a Saigon vendredi matin (4h30 du matin). J'ai patiemment attendu le lever de soleil a la gare avant de commencer a explorer cette ville, sac sur le dos, a la recherche d'un cafe matinal pour un petit dejeuner.

Apres quelques heures de marche, je tombe sur un café plutot sympathique avec connection wifi.

Grace a l'intermediaire d'une amie californienne, je me suis retrouvé avec un contact vietnamien en lieu et place de mon contact couchsurfing anglais.

Ce vietnamien m'a aussitot accueilli chez lui et son frere, dans la nouvelle ville (New Saigon).

Nous passons le week-end ensemble a refaire le monde, a discuter des différences entre le Vietnam et la France, a manger de l'excellente nourriture vietnamienne et a aller a des concerts ou mon nouveau contact vietnamien chante ! (mes vidéos a la qualité discutable ou la vidéo officielle sur youtube)

Nous assistons également a un concert celebrant le communisme : un incroyable mélange de chants d'inspiration sovietique avec des paroles vietnamiennes (pour voir et ecouter, c'est ici ! Attention, la qualité est déplorable)

Je me sens tellement bien a Saigon, a me reposer, a discuter, sans aucune contrainte, que je prolonge mon séjour de quelques jours.

de Hanoi a Saigon (Ho Chi Minh Ville), Vietnam - 22-23-24 juillet 2009

A la demande generale, je vais m'efforcer d'etre plus rigoureux et regulier dans la redaction de mes messages. En attendant, pour rendre la procedure encore plus interactive, n'hesitez absolument pas a ecrire des commentaires sur les differents articles que je peux ecrire : vous ne pouvez pas vous imaginer a quel point c'est encourageant et rassurant de voir que j'ai une certaine audience (merci au passage a mon cousin David Pichot pour ses nombreux commentaires qui me font toujours plaisir... sauf quand il me dit que j'ai encore une brioche ;) )

Pour acceder a toutes les photos sur cette traversee Vietnamienne, il vous suffit de cliquer sur le titre ou sur une photo representant cet album dans la colonne de droite.

Mercredi 22 juillet, je me suis donc embarque dans une folle traversee ferroviaire du Vietnam, un pays plutot long (1.141 kilometres entre la capitale Hanoi et Saigon/Ho Chi Minh Ville). Le Vietnam n'etant pas equipe d'une flotte de TGV, la vitesse de croisiere est d'environ 40 km/h ; il me faudra donc presque 30 heures pour traverser le pays du nord au sud et ainsi relier les deux principales villes du pays.

Les trains sont beaucoup plus anciens qu'en Chine et le confort est loin d'etre au rendez-vous. Contrairement a la Chine ou la categorie hard-sleeper (couchettes dures) etait loin de representer la realite (les couchettes etaient agreables et confortables), ici au Vietnam le nom est pleinement justifie : les couchettes dures sont en fait un maigre tapis posé sur un lit de fer ! Dur, dur pour le dos !

Je partage mon compartiment avec 5 vietnamiens qui ne maitrisent ni la langue de Moliere, ni celle de Shaekespeare, la communication est donc lourdement handicapee. Ca en devient une habitude : je decouvre parmi mes compagnons de voyage un sens incroyable de l'accueil et du partage : ils me proposent de nombreuses fois des petits gateaux et chips locaux. Ils s'interessent a moi et sont curieux de savoir d'ou je viens. La conversation ne peut malheureusement pas s'approfondir, les difficultes linguistiques etant trop fortes.

J'occupe mon temps a dormir, a revasser, a admirer les magnifiques paysages que nous traversons. C'est un peu dommage de traverser ce pays si vite : il y a tellement d'endroits entre Hanoi et Saigon ou il aurait certainement fait bon de s'arreter : je me retrouve malgre moi otage de mon calendrier et de mes contraintes de voyage terrestre : il me reste moins d'un mois pour rejoindre Singapour et je dois encore traverser le Cambodge, la Thailande et la Malaisie.

Je pense que je reviendrai certainement au Vietnam pour un voyage exclusif a ce pays ; l'enchainement de pays peut parfois m'empecher d'apprecier chaque pays a sa juste valeur, comme je suis souvent tente d'utiliser comme reference un pays que je viens tout juste de quitter.

La deuxieme nuit passee dans le train est tres courte : je peine a trouver le sommeil, ayant dormi une bonne partie de la journee et conscient qu'au meme moment, en France, plusieurs de mes proches peuvent voir une partie de mon parcours sur Envoye Special. Meme si je suis plutot confiant et serein, j'ai toujours une petite peur que les journalistes utilisent certaines scenes ne m'etant pas particulierement favorables, certaines aneries que j'aurais pu sortir, ou grimaces que j'aurais pu faire : ma reputation en Republique francaise est en jeu ! ;)

Arrivee a Ho Chi Minh Ville / Saigon vers 4h30 du matin : pas vraiment ideale comme heure d'arrivee mais je fais contre mauvaise fortune bon coeur et attends patiemment le lever de soleil avant de partir a l'exploration de cette ville plutot mythique.

mercredi 22 juillet 2009

Hanoi - Halong Bay, Vietnam - 20-21-22 juillet 2009

Depuis mon arrivee au Vietnam, je savoure le plaisir de pouvoir a nouveau communiquer avec les gens, la barriere de la langue etant beaucoup moins forte ici qu'en Chine (beaucoup de vietnamiens connaissent quelques mots d'anglais, voire de francais si on cible une population plus agee).

Hanoi est une ville bien tranquille comparee aux metropoles chinoises. Ici, pas de tours ni de buildings ultra-modernes pour defigurer le passe de cette capitale.

La presence francaise dans le pays peut encore se ressentir a travers les batiments coloniaux qui ont ete conserves ainsi que la presence de la baguette !

Apres une journee a explorer tranquillement la capitale vietnamienne, je me suis embarque dans une mini-croisiere dans la baie de Ha Long, haut lieu touristique du nord-vietnamien.

Les photos parlent d'elles-memes : cette baie est d'une beaute siderante ! Le bateau sur lequel je loge pendant deux jours est tres agreable et je suis heureux de rencontrer des voyageurs amicaux :) J'avais peur qu'en m'embarquant dans un petit voyage organise, je retrouverais des bidochons et raleurs. Ma peur n'etait pas fondee : je ne suis tombe que sur des gens tres interessants et d'horizons divers (suisses, thailandais, allemands, vietnamiens, francais, americains et australien)

De retour a Hanoi, je me prepare psychologiquement a la traversee nord-sud de ce long pays. Je prends le train de nuit Hanoi - Saigon, depart a 23h00 mercredi, arrivee vendredi matin.

Je serai donc dans le train lors de la diffusion du reportage d'Envoye Special sur Couchsurfing.